Opakowania wykorzystywane w różnorodnych branżach pełnią funkcję zabezpieczającą produkty przed uszkodzeniami mechanicznymi a także wpływem czynników umiejscowionych na zewnątrz takich jak wilgoć, kurz czy zanieczyszczenia. Folia, jako materiał do produkcji opakowań, cechuje się lekkością oraz elastycznością, co daje możliwość implementację jej kształtu do zawartości. Przeznaczenie opakowań foliowych jest powszechne w przemyśle spożywczym, farmaceutycznym, kosmetycznym a także wielu innych sektorach, gdzie wymagana jest ochrona wyrobów na etapie magazynowania, transportu i dystrybucji.
Ważne jest, że różnorodne rodzaje folii mogą mieć odmienne właściwości, tj. przepuszczalność pary wodnej czy wytrzymałość na rozciąganie, co wpływa na wybieranie dobrego opakowania do konkretnego produktu.
Produkcja opakowań foliowych wykorzystuje szeroki wachlarz tworzyw sztucznych, w tym polietylen, polipropylen czy polichlorek winylu. Właściwie każdy z takowych materiałów posiada specyficzne cechy techniczne, które determinują ich wykorzystanie. W zależności od potrzeb opakowania mogą być wykonane z jednej warstwy materiału lub z kilku połączonych warstw, co daje możliwość na osiągnięcie właściwości barierowych chroniących zawartość przed dostępem powietrza czy światła. Technologie produkcji pozwalają również na modyfikacje powierzchni, które wpływają na łatwość otwierania, zamykania czy estetykę opakowania. Słuszny dobieranie materiału oraz konstrukcji opakowania jest kluczowy z perspektywy jego efektywności oraz wpływu na trwałość produktu.
Opakowania foliowe występują w różnorakich formach i kształtach, co daje możliwość na ich szerokie zastosowanie. Mogą przyjmować postać worków, torebek, rękawów czy folii stretch stosowanej do zabezpieczania większych elementów. W zależności od branży a także charakterystyki produktu wybór konkretnego typu opakowania jest uzależniony od zaleceń dotyczących ochrony, wygody użytkowania oraz sposobów recyklingu. Znaczenie mają także aspekty ekologiczne, które bardzo często są brane pod uwagę przy projektowaniu opakowań, co prowadzi do poszukiwania materiałów bardziej przyjaznych środowisku albo ułatwiających segregację odpadów. Zagadnienia te stanowią detal szerszej dyskusji dotyczącej wpływu opakowań foliowych na środowisko naturalne.
W praktyce używanie opakowań foliowych wymaga zwrócenia uwagi na ich właściwości użytkowe a także warunki przechowywania towarów. Temperatury, wilgotność czy rodzaj przechowywanej zawartości mają wpływ na trwałość i użyteczność działania opakowania. A dodatkowo sposób zamykania a także zabezpieczenia opakowania ma znaczenie dla utrzymania jakości i bezpieczeństwa produktu. W związku z tym są przypadki w których stosowane są dodatkowe elementy tj. zamknięcia strunowe czy taśmy klejące. Wybór właściwego opakowania a także jego używanie stanowią ważne kwestie w łańcuchu logistycznym i dystrybucyjnym, które mają wpływ na ostateczny stan produktu dostępnego dla konsumenta.
Zobacz: producent woreczków foliowych.