Sposób zagospodarowania przestrzeni wokół budynków, ulic i parkingów wpływa na codzienne funkcjonowanie mieszkańców bardziej, niż wynikałoby to z samego wyglądu danego miejsca. Oprócz dużych obiektów znaczenie mają drobne konstrukcje i urządzenia, które porządkują ruch, wyznaczają określone strefy albo ułatwiają wykonywanie konkretnych czynności. Właśnie dlatego elementy architektury miejskiej powinny być rozpatrywane w porównaniu do charakteru danego terenu.
Innego wyposażenia wymaga spokojny plac osiedlowy, innego okolica dworca, a jeszcze innego teren przy obiekcie sportowym. Przy projektowaniu powinno się brać pod uwagę nie tylko dostępny metraż, lecz też liczbę użytkowników, sposób poruszania się pieszych i pojazdów oraz sposobność późniejszego utrzymania poszczególnych konstrukcji. Z praktycznego punktu widzenia zwłaszcza istotne okazuje się rozmieszczenie. Dosłownie bardzo dobrze dobrany element może utrudniać wykorzystywanie z przestrzeni, o ile zostanie ustawiony w miejscu kolidującym z przejściem, dojściem do budynku lub drogą przejazdu.
Zakres pojęcia mała infrastruktura miejska jest szeroki i obejmuje wyposażenie o bardzo różnych funkcjach. Mogą to być ławki, stojaki, kosze, słupki, zadaszenia, urządzenia informacyjne czy konstrukcje powiązane z obsługą określonych grup użytkowników. Przy wyborze rozwiązania znaczenie mają materiały, sposób montażu, odporność na warunki atmosferyczne a także dostęp do elementów wymagających okresowej konserwacji. W przypadku przestrzeni intensywnie użytkowanych trzeba także przewidzieć sposobność napraw albo wymiany części. To bardzo ważna kwestia, ponieważ konstrukcja wykorzystywana każdego dnia jest narażona na zużycie szybciej niż wyposażenie znajdujące się w miejscu o niewielkim natężeniu ruchu. Warto również uwzględnić sezonowość. Niektóre elementy są używane przede wszystkim w cieplejszych miesiącach, w trakcie gdy inne pozostają częścią przestrzeni przez cały rok. Zmienia to wymagania dotyczące ich zlokalizowania i sposobu zabezpieczenia.
Rozwój ruchu rowerowego spowodował, że w przestrzeni publicznej pojawiają się rozwiązania przeznaczone nie tylko i wyłącznie do przechowywania rowerów, niemniej jednak też do wykonywania kluczowych czynności technicznych. Stacje naprawcze dla rowerów mogą być wyposażone w zestaw narzędzi pozwalających na przeprowadzenie łatwych regulacji, dokręcenie elementów czy wykonanie czynności związanych z kołem. Przy ich rozmieszczaniu należy pozostawić stosownie bardzo dużo miejsca na ustawienie roweru i swobodne wykonywanie prac. Ważne jest też położenie względem tras rowerowych oraz innych ciągów komunikacyjnych. Z kolei carporty stosuje się głównie tam, gdzie potrzebne jest zadaszenie stanowisk parkingowych. W tak zaistniałej okoliczności oprócz samą konstrukcją powinno się uwzględnić szerokość miejsc postojowych, drogę dojazdową, sposób odprowadzania wody a także przestrzeń potrzebną do manewrowania. Błąd na etapie planowania może w przyszłości powodować problemy z zwyczajnym użytkowaniem, dlatego sama powierzchnia dostępna pod zabudowę nie jest jedynym kryterium.
W niektórych lokalizacjach spotykane są również wiaty dla palaczy, które wyznaczają określoną przestrzeń przeznaczoną do tego celu. Przy ich planowaniu znaczenie ma głównie położenie względem wejść, okien, przejść a także miejsc, w których gromadzą się osoby postronne. Konstrukcja może ograniczać wpływ opadów lub wiatru, niemniej jednak równocześnie sposób jej zabudowy wpływa na przepływ powietrza i rozchodzenie się dymu. Z tego względu lokalizacja nie powinna być wybierana tylko na podstawie wolnego fragmentu terenu. Podobne zasady dotyczą innych elementów wyposażenia miejskiego. Właściwie każdy z nich zajmuje określoną przestrzeń i zmienia sposób jej użytkowania, dlatego przed montażem warto przemyśleć codzienne zachowania osób korzystających z danego miejsca. Liczy się również sposobność prowadzenia prac porządkowych, dostępu serwisowego oraz zachowania stosownej przestrzeni wokół konstrukcji. W efekcie planowanie małych elementów wymaga spojrzenia na cały układ terenu, a nie tylko i wyłącznie na funkcję pojedynczego urządzenia.
Dodatkowe informacje: rowerownia w budynku biurowym.